Introdução

O Reino Plantae é formado por seres vivos incríveis, que muitas vezes passam despercebidos no nosso dia a dia, mas que são absolutamente essenciais para o equilíbrio da vida no Planeta. Aqui estão reunidos todos os vegetais: desde as imensas árvores das florestas tropicais até os pequenos musgos que cobrem pedras e troncos com um manto verde.

Estamos falando de uma turma que um dom fascinante: transformar luz em vida. Esse dom é chamado de fotossíntese, processo em que as plantas capturam a luz do sol e a transformam em energia, alimentando não só a si mesmas, mas também toda a cadeia alimentar. 

Características Gerais das Plantas

Conforme já falamos, todas as plantas são capazes de fazer fotossíntese (e se você quiser entender melhor como isso ela é capaz de fazer isso possível, conheça nosso artigo “Células Eucariontes: Estruturas e Funções“), basta ter sol, água e um pouco de gás carbônico (inclusive, as plantas têm um papel crucial quando falamos de “Ciclo do Carbono“). Além disso, outra característica presente nas plantas é a sua parede celulósica que é como se fosse uma armadura de celulose em suas células (veja mais em “Células Eucariontes: Estruturas e Funções“), estrutura esta que confere às plantas rigidez e sustentação. 

As Plantas não andam e não se locomovem como outros seres vivos. Na verdade, elas têm raízes que as prendem fortemente ao solo ou à superfície em que se encontram. Isso nos leva a mais uma característica importante: as plantas são, até onde nós sabemos, incapazes de sentir dor, pois elas não têm receptores de dor que sejam capazes de captar esses estímulos e nem possuem um cérebro ou um sistema nervoso central que seja capaz de interpretá-los como estímulo de dor (até por esse motivo elas não precisam sair correndo por aí).  Mas isso não significa dizem que as plantas não interagem com o seu meio. Pelo contrário, as plantas são organismos responsivos aos estímulos do meio ambiente: elas conseguem perceber sombra e luz, noite e dia, assim como de onde vem a luz (algo que influencia diretamente no seu crescimento). Elas também são capazes de reagir a estímulos relacionados à temperaturas e à predação. Sim, uma planta consegue perceber quando está sendo devorada, por mais que elas não sintam propriamente dor (como os animais sentem). Inclusive, muitas plantas desenvolveram mecanismos de proteção à predação (se você quiser saber mais sobre esses mecanismos, confira nosso artigo “Como as Plantas de Defendem?”), um grande presente da evolução. 

E, por mais que não tenham cérebro, nem boca ou mãos, as plantas conseguem se comunicar entre si por meio das suas raízes, sinais elétricos e aminoácidos, por exemplo. Além disso, os vegetais nunca saem da “fase do crescimento”, elas continuam aumentando seu tamanho ao longo de toda a sua vida (claro, em um ritmo lento e tranquilo que pouco percebemos quando olhamos “a olho nu”).