Introdução

Você já se perguntou de onde vem a vida? Não a sua, nem a minha; mas a vida em si, desde o comecinho dos tempos. Será que os seres vivos surgem do nada, como mágica? Ou será que toda forma de vida precisa nascer de outra já existente?

Essa dúvida que hoje parece simples foi, por séculos, um verdadeiro quebra-cabeça para cientistas, filósofos e curiosos do mundo inteiro. Prepare-se para embarcar numa viagem que atravessa laboratórios, frascos de vidro e ideias revolucionárias. Vamos entender de uma vez por todas a diferença entre Biogênese e Abiogênese, duas teorias que disputaram cabeça a cabeça o título de explicação mais convincente sobre a origem da vida.

Abiogênese: A Vida Surge Do Nada

Por muitos e muitos anos, as pessoas acreditaram que a vida poderia surgir espontaneamente da matéria bruta. Isso porque era comum pensar que vermes nasciam do barro, ratos brotavam do lixo e moscas apareciam magicamente sobre a carne podre. Essa crença era conhecida como Abiogênese (ou Geração Espontânea). Segundo ela, os seres vivos poderiam surgir do nada, sem precisar de “pais” ou qualquer outro ser vivo anterior. Simplesmente “Pá!”, surgiu. 

A teoria da Abiogênese foi apoiada por nomes importantes da Antiguidade e Idade Média:

• Aristóteles, o famoso filósofo grego, foi um dos primeiros a defender que a vida podia surgir da matéria sem vida;

• Van Helmont (século XVII) – Chegou a propor uma “receita” para criar ratos: colocar uma camisa suja e trigo num canto escuro e… voilà! Surgiriam roedores. Durante séculos, essa ideia foi tida como “óbvia”, já que ninguém sabia sobre microrganismos e a ciência ainda “engatinhava” aos poucos.

Mas será que era mesmo assim? Bem, podemos dizer que uma das coisas mais bonitas na ciência e biologia é a possibilidade dos debates e confronto de ideias. À medida que a ciência avançava, novas evidências e conceitos surgiam; o que levou algumas pessoas à questionarem se a teoria da Abiogênese era realmente verídica. 

Biogênese: A Vida Vem da Vida

Com o passar do tempo e a chegada de instrumentos como o microscópio, muitos cientistas começaram a duvidar dessa tal geração espontânea. Foi aí que surgiu a teoria da Biogênese, que afirma:

“Todo ser vivo só nasce a partir de outro ser vivo pré-existente.”

Ou seja, vida só surge de vida; nada de mágica, nada de surgimento do nada. E vários cientistas colocaram a mão na massa (literalmente) para comprovar essa ideia:

• Francesco Redi (século XVII);

• Lazzaro Spallanzani (século XVIII);

• Louis Pasteur (século XIX), o “rei” dos microrganismos e das provas definitivas.

Aqui, vamos dar uma atenção especial ao Experimento de Redi e de Pasteur, pois ambos foram grandes marcos na ciência e que seus resultados ajudaram a construir a base dos estudos sobre a Vida que temos atualmente. 

O Experimento de Redi: Desmascarando as “Moscas Mágicas”

Em 1668, o médico italiano Francesco Redi decidiu testar a tal ideia de que as moscas surgiam espontaneamente na carne podre. Ele fez um experimento que, à época, foi considerado revolucionário: Basicamente, Redi pegou pedaços de carne e os colocou em três tipos de frascos:

1. Frascos abertos – que foram deixados ao ar livre;

2. Frascos fechados com tampa;

3. Frascos cobertos com gaze fina – que deixava o ar passar, mas impedia a entrada de agentes externos.

O Que aconteceu? Bem, Nos frascos abertos, surgiram larvas (filhotes de mosca). Nos fechados, nada apareceu, ficou somente o pedaço de carne, tal qual o Redi havia colocado. Nos frascos com gaze, as moscas até pousavam, mas não conseguiam colocar ovos dentro e, claro, nenhuma larva surgiu na carne.

Com isso Redi concluiu que as larvas de moscas só podiam vir dos ovos das moscas que eram atraídas pela carne em decomposição e os depositava lá. Então não, não havia geração espontânea da vida. O que tínhamos eram condições atrativas que chamavam a atenção e atraíam esses insetos (que já existiam na natureza) para colocarem os seus ovos lá.